Cristiano Ronaldo é o astro do futebol português
Duas trajetórias distintas levaram Portugal e Croácia ao mesmo destino. As seleções se enfrentam nesta quinta-feira, 2, às 20h (de Brasília), no BMO Field, em Toronto, pela segunda fase da Copa do Mundo de 2026. O confronto coloca frente a frente uma equipe ainda em busca de afirmação no torneio e outra que parece ter encontrado seu melhor futebol no momento decisivo.
O duelo também marca o reencontro de Cristiano Ronaldo e Luka Modric. Para um deles, esta deverá ser a despedida dos Mundiais, tornando o confronto ainda mais simbólico.
Portugal avançou como segundo colocado do grupo, mas sem convencer. A equipe empatou em 1x1 com a RD Congo, ficou no 0x0 diante da Colômbia, em partida na qual foi dominada durante boa parte do tempo, e garantiu a classificação com uma goleada por 5x0 sobre o Uzbequistão.
Do outro lado, a Croácia começou sua campanha de forma turbulenta, com derrota por 4x2 para a Inglaterra. No entanto, reagiu ao vencer o Panamá por 1x0 e Gana por 2x1, resultado que confirmou a classificação para a fase eliminatória.
O desempenho irregular aumenta a pressão sobre o técnico Roberto Martínez. As atuações abaixo das expectativas intensificaram as críticas ao treinador, que tem sido questionado tanto pelas escolhas táticas quanto pela condução da equipe, além das especulações sobre sua relação com Cristiano Ronaldo. A sensação é de que Portugal ainda não conseguiu desenvolver um padrão coletivo convincente.
Nos bastidores, porém, a comissão técnica trabalha para preservar o ambiente e promover ajustes pontuais. João Neves deve retornar ao time titular na vaga de Rúben Neves, após a atuação discreta do meio-campista diante da Colômbia.
O time português deve iniciar o jogo com Diogo Costa; João Cancelo, Rúben Dias, Renato Veiga e Nuno Mendes; Vitinha, João Neves e Bruno Fernandes; João Félix, Pedro Neto e Cristiano Ronaldo.
Se em Portugal o clima é de cobrança, na Croácia o momento é de confiança. Após a vitória sobre Gana, o técnico Zlatko Dalic afirmou que aquela havia sido "a verdadeira Croácia" nesta Copa do Mundo, destacando a evolução da equipe.
A tendência é de manutenção da base titular. Satisfeita com o desempenho apresentado, a comissão técnica não deve promover mudanças para o confronto.
A provável escalação croata será Livakovis; Stanisic, Sutalo, Pongracic e Perisic; Luka Modric, Kovacic, Petar Sucic, Baturina e Nikola Vlasic; Budimir.
Jogos desta quinta-feira, 2 de julho
- 16h – Espanha x Áustria (Los Angeles)
- 20h – Portugal x Croácia (Toronto)
- 21h – Suíça x Argélia (Vancouver)
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